Kalila y Dimna

Los cuentos de Kalila e Dimna —Karataca y Damanaka en sánscrito—, son los nombres de los dos chacales o zorros protagonistas que aparecen en la colección de cuentos didácticos, o apólogos en la versión árabe, de estas fábulas hindúes, la mayoría de las cuales se encuentran en el Panchatantra. Son conocidos también como Fábulas de Bidpai.

Los especialistas estiman que fueron escritos en sánscrito entre el siglo III a. C. y el siglo III d. C. El origen más remoto de los mismos se estima que fue el ciclo budista de las vidas anteriores a Buda o relatos de Jataka.

La colección más difundida, y de la que se han tomado estos cuentos de aquí, es la versión que fue traducida en el siglo VI del sánscrito al pahlavi, y en el siglo VIII Ibn al-Muqaffa’ la vertió al árabe, a partir de la cual se hicieron numerosas versiones posteriormente en griego, persa, castellano, hebreo y armenio. Tuvo una influencia extraordinaria en toda la fabulística occidental dada su intención moralizante y didáctica.

La narrativa transcurre a partir de un relato marco, donde un rey sabio que tenia tres hijos perezosos e indolentes desea que sean instruidos con rapidez en las labores del buen gobierno y política. A tal efecto aparece el sabio protagonista que, mediante fábulas y cuentos, los instruye a la vez que los deleita. La mayoría de las historias están protagonizadas por animales que hablan.

Como las fábulas de Esopo, los cuentos tienen conclusiones morales y deberían de funcionar como los espejos de príncipes o los ejemplarios medievales para ilustrar las virtudes y preceptos que se han de tener para la administración de los reinos, pero también son guías morales para el uso de cualquier persona que desee instruirse.

Además de las traducciones castellanas medievales, debemos resaltar, en nuestra literatura, la influencia que tuvo en el Llibre de les bèsties, de Ramon Llull, y La disputa de l’ase, de Anselm Turmeda.

Amador Griñó